Армянский ИТ vs посольство США: проблема виз или политика
ЕРЕВАН, 11 марта. /АРКА/. Представители армянского сектора информационных и коммуникационных технологий в последнее время часто жалуются на консульский отдел посольства США в Армении в связи с визовыми проблемами. ИТ-шники утверждают, что посольство намеренно не выдает визы представителям сектора, из-за чего последние несут серьезные убытки. Агентство "АРКА" также запросило официальный комментарий посольства США по этому вопросу.
Зри в корень
Как отмечает исполнительный директор Союза предприятий информационных технологий Армении (UITE) Карен Варданян, проблема возникла еще пару лет назад – ориентировочно, в 2014 году армянские ИТ-шники впервые столкнулись с проблемой, когда американское посольство начало массово отказывать представителям сферы во въездных визах на территорию США. По его словам, в качестве обоснования консульский отдел посольства США отмечает недостаточную связь с Арменией, по причине которой посольство не уверено в возвращении заявителей на родину. Кроме того, как отметил Варданян, консульский отдел отмечает, что многие из представителей ИТ-сферы получают туристические путевки, в то время как едут по рабочим делам, а следовательно нарушают законодательство и осуществляют на территории США незаконную трудовую деятельность.
В числе возможных причин подобного отказа Варданян назвал три варианта – изменение политики в отношении Армении из-за ее членства в ЕАЭС, бюрократические проволочки, в том числе в результате возможного столкновения интересов американских экономических и геополитических ведомств, а также чисто субъективный подход, обусловленный позицией консула.
Как отметила генеральный директор армяно-канадской ИТ-компании "Макадамян" Софи Меграбян, компания ранее не сталкивалась с подобными проблемами. "Если ранее в течение года из 10 сотрудников, обращавшихся за американскими визами отказ получали двое, то теперь 6-8. Это приводит к проблемам с продвижением нашего бизнеса и потере партнеров", - сказала Меграбян.
По словам соучредителя и директора компании "ggTaxi" Арташеса Товмасяна, компания будучи start-up-ом рассчитывает на новые инвестиционные вложения, которые поспособствуют ее расширению и подобные инвестиции преимущественно идут из Силиконовой долины (США).
"Однако без прямых контактов и встреч, в том числе в рамках различных конференций, презентаций проекта ни один инвестор не будет вкладывать в компанию. Я понимаю, если отказ в выдаче визы касается рядового сотрудника, которого возможно ничего не связывает с Арменией, но отказывать директорам компаний, которые имеют собственность, автомобили, собственный бизнес - не вполне укладывается в эту логику", - сказал Товмасян.
Что теряет армянский ИТ
По оценкам армянских экспертов, годовой оборот армянской ИТ-сферы составляет порядка $350 млн., при этом около 70% производимой в Армении ИТ-продукции экспортируется в США, которые являются основным технологическим партнером страны. Ежегодный рост сферы составляет 20-25%, что отражается на росте ВВП, в том числе и страны партнера.
Как отмечают армянские ИТ-шники, отсутствие прямых контактов приводит к потере рынка и потенциальных инвестиций, поскольку аналогичную продукцию, но с меньшими препятствиями американские партнеры могут получить и на других рынках – Индии, Румынии и др. В то же время, согласно статистике, самый низкий уровень миграции отмечается в армянском ИТ-секторе - в 2009 году он составлял всего 5% от всех сотрудников сферы, а в 2015 году не превысил 3%. При этом все они выезжали в США вполне легально – при наличии соответствующих документов и виз.
По словам Варданяна, предложения консульского отдела иногда доходят до абсурда – предлагая армянским руководителям ИТ-компаний налаживать деловые контакты и вести переговоры посредством Skype.
"Консульский отдел предлагает также представителям сферы обращаться за рабочей визой для поездок в США, что значительно дороже туристической и оформляется в более длительные сроки, в то время как необходимость провести встречу с партнерами может возникнуть в любое время и требует срочной поездки", - сказал Варданян.
В качестве примера он отметил недавний случай с представителями армянской ИТ-компании, которые удостоились приза от компании Apple и должны были получить его в ходе традиционной ежегодной церемонии награждения, однако не смогли выехать в США из-за отказа со стороны посольства США выдать им туристическую визу.
Есть ли решение?
Представители ИТ-отрасли отмечают, что неоднократно проводили встречи с представителями консульского отдела и вели переговоры относительно возможности определенных льгот в отношении ИТ-сектора Армении, как это делают многие страны. В частности, посольство Великобритании заносит подобные компании в специальные списки, которые в дальнейшем могут получать визы в ускоренном режиме, поскольку компания выступает гарантом возвращения своего сотрудника на родину.
"Аналогичное предложение было сделано американской стороне, однако решение затягивается уже достаточно длительное время", - сказал Варданян. При этом он добавил, что консульскому отделу также предлагалось выделить специального сотрудника, который будет осведомлен о сфере ИТ и сможет дать более реалистичную оценку их деятельности при выдаче виз.
Как отмечают представители сферы, из-за отсутствия конструктивного диалога и подвижек в вопросе, они намерены обратиться за поддержкой к государственным структурам, в частности, МИД Армении. Кроме того, при поддержке государства они также планируют решить вопрос о ликвидации двойного налогообложения в Армении и США, что значительно поможет в развитии взаимного сотрудничества, в том числе в ИТ-сфере.
Официальный ответ США
В ответ на запрос агентства "АРКА" посольство США представило свою позицию относительно недовольства ИТ-шников. В нем, в частности отмечается, что американская дипмиссия регулярно получает вопросы по поводу визовой политики США и старается максимально доступно и прозрачно объяснить действующие порядки, в том числе на процесс получения виз представителями ИКТ-сектора Армении.
В посольстве отметили, что в рамках этих шагов сотрудники посольства неоднократно проводили встречи с представителями сферы информационных и коммуникационных технологий Армении. А совсем недавно консул Франк Ту провел встречу с представителями бизнес-сообщества, представив вопросы предоставления виз, и посольство готово продолжить диалог.
"Посольство США полностью осознает важность сферы информационных и коммуникационных технологий для Армении и на протяжении многих лет оказывало содействие становлению сферы. Отметим всего лишь один пример - мы гордимся тем вкладом, который осуществили в ряде проектов сотрудничества государственного-частного секторов в ИТ-сфере, в частности, Инновационный центр Microsoft и компания National Instruments, которые помогли активно развивающейся ИТ-сфере Армении", - говорится в заявлении.
Как отмечают в посольстве, в процессе предоставления виз со стороны посольства США особый акцент ставится на обеспечение миграционного законодательства США и высокое качество обслуживания всех обращающихся. "Решения сотрудников консульского отдела США по поводу предоставления виз по всему миру базируется на этом законе и действующих правилах и отражают цели США по облегчению законных передвижений, в том числе для работающих в США и защиты собственных границ", - резюмировали в пресс-службе.--0--